PET的各种功能显像主要依靠
放射性显影剂来实行，基本上各大医院所使用的普通PET/CT，它的正电子放射性核素是18F- FDG PET/CT。这是目前临床上肿瘤诊断中最常用的放射性显影剂。
恶性肿瘤糖代谢明显高于正常细胞，基于这个特性，一般情况下，如果FDG PET显示局部病灶摄取异常，则提示恶性肿瘤的存在，并且，SUV这个摄取值越高，提示恶性程度越高。
PET 还是那个PET，同一台仪器，但是放射性显影剂换成了Ga68-dotatate，（或dotanoc、dotatoc），是另一种正电子放射性核素。Dotatate（DOTA-octreotate）中的octreotate（
奥曲肽）就是
生长抑素类似物，它能与
神经内分泌肿瘤表面的生长抑素受体结合。同时，Dota是镓的容器，它携带的是起到“灯泡”显像作用的68-Gallium，一种镓的
同位素。这种作用原理与奥曲肽扫描类似，然而它结合了先进的PET/CT技术，它的特异性和敏感性分别达到了100%和96%，相比CT和奥曲肽扫描，对神经内分泌肿瘤的诊断，分期以及治疗后再分期方面有极大的优势。