历史对于一个的名人的评价，往往在不同的时代，都有不同的局限性。很多历史人物都有过贡献，有过污点。对李鸿章的评价，有过不公平的年代，有过矫枉过正的时期，最终都会形成一个较为稳定的历史评价。
一、晚清的股肱之臣成为朝廷的背锅侠
李鸿章在晚清对国家的贡献还是有目共睹的，只可惜他生不逢时，用自己一生的心血去维持着大清风雨飘摇的江山。有他作风干练，目光长远，勤于外交、行事务实，西方国家对他了解程度最深。李鸿章提出的开办洋务、留学欧美、兴办水师等建议均被朝廷采纳。国际上送了个绰号“东方脾斯麦”。
不想，大清这辆破车坏得太严重了，李鸿章可以说是个非常优秀的司机，但能决定这辆车能不能在路上开得好，还真不是取决于司机的技术。甲午一战，大清战败求和。这哪是李鸿章不想打胜，更不是李鸿章想签这《马关条约》。反而是李鸿章在会谈现场据理力争，希望能保住每寸国土，少赔点钱。但这种谈判更不不是对等谈判。最后，在被日本人打进面部一颗子弹的情况下，日本才放宽条件，少要了1亿两白银。《马关条约》这锅李鸿章背得确实有点冤。换别人，还真谈不成这样。不信，你让皇帝排他老师翁同龢去试试！
这《辛丑条约》签得就更冤了，李鸿章在广东，基本就要是退居二线的架势，结果慈禧无厘头地“向十一国宣战”，弄得这老头想去睡个安稳觉都没办法。八国联军进京之后，朝廷没有人能去和洋人谈的，最后还是让李鸿章去应付洋人。为了大清，这位老人拖着风残之躯再次站到了历史的审判席上。李鸿章深知身上背负了太多的千古骂名，于是签完最后一个卖国条约之后，就结束了悲情的一生。梁启超说:“吾敬李鸿章之材,吾惜李鸿章之识,吾悲李鸿章之遇。
二、骂李鸿章，本质上是骂李鸿章所代表的的清政府，恨李鸿章，是恨李鸿章助纣为虐。
国人骂了李鸿章上百年了，不是今天才骂的。但今天，越来越多的人了解到“年少不识李鸿章，如今方知真中堂”。国人开始再次关注这位一代名臣曾经的所作所为。故而，大量的关于李鸿章的奋斗史被公布，对李鸿章的敬佩之情也越来越高。但大家要注意，他一生签下了30过个条约，是到什么年代都无法改变的事实。
大多网友骂李鸿章，多半会抱着这种想法。西楚霸王战败，不肯过江东，自刎于垓下，成就人杰与鬼雄之名。丁汝昌虽然能力不济，但自杀殉国，也算壮哉！你李鸿章签下这卖国条约，于心何忍。不过，也有网友不同意这种说法，偌大各朝廷，敢于面对国难的人都没有？
不管大家都多少种观点，但都有共同指向，那就是李鸿章服务的清朝政府。而清朝政府苟延残喘，确实有不少李鸿章的功劳。李鸿章有两面性，不能磨灭他的气节、贡献，也不能夸大他的人格，掩盖他的过失。
其实主和有主和的理论，因为当时打不赢，采取强硬手段可能整个国家都会崩溃，故而不得不割地赔款，罢战求和。
民国在国际上也属于弱国，面对日本的挑衅，民国的主和派也有很多人，如二号人物汪精卫，他的理论是他认为中日实力差距太大，开战打不赢，损失惨重，莫不如割地赔款装孙子。