考试次序从小到大：秀才、举人、进士，进士前三名依次是状元、榜眼、探花。
科举考试以名列第一者为“元”，乡试第一称解元，
会试第一称会元，殿试第一称状元。
1、秀才：别称茂才，是中国古代选拔官吏的科目，亦曾作为学校生员的专称。
2、举人：为一种士人的身份，等级在“生员”之上。
3、进士：
中国古代科举制度中，通过最后一级考试殿试者。
4、状元：举人赴京应礼部试者皆须投状，因称居首者为状头。
5、榜眼：是指全国最高级别的科举考试，所选拔出来的进士第二人。
6、探花：中国古代科举考试中对位列第三的举子的称谓。