中国东部磁场分布极其复杂，按磁异常的走向、强度、梯度等特征，自北向南可分为东北磁异常区、阴山-燕山磁异常带、华北磁异常区，秦岭-大别山磁异常带等。每个磁异常区（或带）又可进一步划分成若干亚区和亚带。以阴山-燕山磁异常带和秦岭-大别山正磁异常带为界，中国东部航磁ΔTα异常在南北方向可分为东北磁异常区、华北磁异常区和华南磁异常区。东北地区的航磁异常以正负交替北东向异常为主，而华北地区以区域性块状分布的磁异常为主，两个地区的ΔTα异常幅值相对较高，其形态特征变化剧烈，而华南地区一般较低，变化平缓。华北地区和东北地区，ΔTα磁异常总体上可以划定两条走向为北东向的线性强异常带。其中陆内一条大致从大兴安岭剧烈变化异常带向西南延伸到东北南部强烈变化正异常带，直至郑州强磁场区。大兴安岭异常带主要是由晚侏罗世—早白垩世的火山岩系引起；东北南部强烈变化正异常所反映的是结晶基底的一套强磁性变质岩系以及上覆的大面积侏罗纪中酸性火山岩系的分布特点，由于火山岩系的不均匀磁性而造成了磁异常强烈变化的特征；郑州强磁场区以团块正异常间杂负异常条带为特征，其正磁场异常区主要是太古代变质岩系的反映，而夹杂于其中的负异常，除部分是正异常伴随出现外，也有可能是古生代浅变质岩系引起的。另一条磁异常带是中国东部陆缘地带狭长的总体走向呈北东向的线性正异常区，北起张广才岭正磁异常带，经渤海海域向南汇入华北的郑州强磁场区东部。此异常带沿郯庐断裂两侧，磁场走向和梯度具有比较明显的差异。
图2-1 中国东部布格重力异常示意图
总体上，航磁异常的分布与对应的区域地质构造、地面及地下地层的磁性相关，一般造山带构造活动形成的山脉如果为含磁性较强的地层或岩石组成，则在地磁场中呈现为高磁异常带，反之则不构成。而由深部物质上涌，甚至上升侵入或喷出地表，形成高磁性侵入体或喷出物地区，使现今的地磁场形成局部或多个局部组成的链系形态的高磁链状异常圈闭区，如郯庐断裂带的磁异常反应。同时，上涌、入侵或喷出物质是极好的成矿物质源和成矿环境源，所以，在与山脉对应的高磁异常带是有利的矿产资源形成、富集和赋存的有利地带（邓晋福等，2008），同样可形成矿产资源聚集带。