云南，作为中国西南边疆的省份，地处海拔较高的云贵高原，四周环绕着崇山峻岭。在秦汉以前，云南被视为中原王朝的边远地区。汉武帝时期，中原王朝开始对西南夷地区进行统治，但由于地形复杂、民族众多，该地区长期处于动乱状态，少数民族多次起义反抗中原王朝的统治。直到明朝，朱元璋才成功平定了云南的割据政权，使其归附中原王朝，从而将云南纳入中国版图。
明代的云南省辖区比今天要大，包括今天的缅甸、老挝、泰国等国的部分地区。有网友提出疑问：古代中原王朝在占领云南后，为何没有继续推进，占领印度洋出海口和肥沃的恒河平原？从地理位置上看，从云南出发，必须经过缅甸才能进入孟加拉，进而到达印度。然而，历史上的中国远征军在抗日战争期间进入缅甸的战斗，以及那里的恶劣自然条件，已经充分证明了中南半岛的环境对军事行动极为不利。
云南到印度的路线需穿越缅甸，该国的北部、西部和东部大多为连绵的山脉，其中最高的开卡博峰海拔5881米。此外，缅甸河流众多，森林覆盖率高。加上缅甸的旱雨季节分明，使得在北部和西部山区的丛林行军既艰苦又危险。例如，在抗日战争期间，中国的远征军在野人山遭遇极大困难，大量士兵因疾病和环境恶劣而死亡。
因此，明朝在占领云南后并未继续南进，而是停止于此。对于这片广阔的热带雨林，古代中国并没有太多兴趣。在古代中国，东南亚被视为南蛮地带，几乎没有任何开发价值。如《三国演义》中的七擒孟获故事，诸葛亮率领的大军就面临了在南蛮地区的生存挑战。
在热带雨林中生存对古代军队而言是一项巨大的挑战。例如，清朝在1768年征讨缅甸时，4万军队需10万匹战马，10个月的作战期间需要42万石粮食。而当时云南的储备仅为35万石，因此还需要从四川调运粮食。最终，由于缅甸的游击战术、热带雨林中的疾病横行以及军队的不适应，清军的损失远超战场死伤。
这些历史事件表明，由于缅甸热带雨林的恶劣地形，中原王朝的领土扩张在云南就止步了，无法继续深入到印度洋出海口和恒河平原。
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