我们常说的高速发飘，指的是车辆在高速行驶的状态下稳定性较差，反映给驾驶员的感觉，就是指向似乎飘忽不定，车身会发生轻微的左右摇摆，甚至需要不断轻微的调整方向盘来校正行驶轨迹，难以给驾驶者稳定的行驶感受以及安全感。我们在评论一款车时，最常用到的也是这样的说法。对于发飘这种情况，最为通俗的解释，就是因为车辆自重过轻甚至底盘调校功力欠缺，对于车来说，是一种极为不友好的评价。
诚然，底盘和自重是导致车辆高速发飘的主要原因之一。但这种说法并不完善，最为简单的例子便是，一些自重很轻的跑车，在高速行驶时却非常稳定，可见，如果将发飘完全与车型重量挂钩是较为偏颇的，那么，除了重量轻这个因素之外，还有哪些因素可能会导致车辆发飘呢？
首先就是气流，一辆车只有在跑起来的情况下才会发飘，因此，发飘并不是车辆本身的问题，一般没有经过特殊设计的家用车，在高速行驶时，车顶与车底气流的流速与流量相差很大，越是高速越是差距明显，由于车顶气流流速快，导致车底的气流压强大于车顶，因此会造成一种车被向上顶的感觉，而在“升力”的作用下，轮胎从地面获得的摩擦力会相对降低，因此而导致车辆发飘。
此外，高速气流并非会产生“升力”，我们在被大货车快速超车时，会发现车辆似乎会往大货车的方向稍微偏摆一些，似乎像是被吸过去一样，或者在桥面上遇上强横风也会产生车辆偏摆，需要可以的拽一下方向盘才能恢复正常的行车轨迹。因此也可以看出，气流对于行车的影响非常之大，大到可能会造成车辆失控。
一般的家用车，相比赛车，对于气流的影响考虑并不十分完善，而赛车在设计时有个非常重要的理论需要依附，那就是所谓的“空气动力学”，丰富的空气动力学套件能够显著增加车辆抵抗气流的能力，或者相应的下压力，以保证行驶的稳定性，相比之下，家用车由于需要考虑到外形的设计美观，因此，在这方面要求并不如赛车严格，这也就解释了为什么很多轻量化赛车却拥有极强稳定性的原因。