看张国立老师主持的《国家宝藏》时，细心的观众会发现一个问题，那就是节目中会经常提到故宫博物院、南京博物院、上海博物馆、湖南省博物馆、河南博物院、河北博物院、湖北省博物馆、浙江省博物馆等文博单位，其中不免有点让人眼花缭乱——同样的文物保护单位，为什么有的地方叫“博物院”，有的又叫“博物馆”，两个名字之间究竟有什么不同，又到底有什么讲究呢？
毫无疑问，在我们普通人眼中，“博物院”和“博物馆”并没有什么不同，因为他们都是文物陈列单位，会定期举办一些不同的文物展览。小编作为历史爱好者，最喜欢的就是往各地博物馆里钻，去的地方多了，慢慢也会发现其中还是有一些细微差别的。
就拿“故宫博物院”和“首都博物馆”这两个地方来说，他们至少有两点不一样的地方，一来“故宫博物院”作为明清时代的皇宫（1925年之前还有一个更响亮的名字——紫禁城），本身就是一个历史文物；二来“故宫博物院”由若干殿堂构成，占地面积比较大，而“首都博物馆”则是一栋普通的馆式建筑，占地面积也相对较小。与之类似的还有“西安博物院”和“陕西历史博物馆”，“西安博物院”中的核心建筑——“小雁塔”和“荐福寺”本身就是古代历史文物，而“陕西历史博物馆”则是一座仿古式现代文物建筑（2016年被评为“中国20世纪建筑遗产）。
如此说来，就给人感觉“博物院”这个名字要比“博物馆”大气些一样，所以近年来国内也刮起了一股扩建改名的风潮。比如说2004年，“山西博物馆”改名为“山西博物院”；1998年，“河南省博物馆”改名为“河南博物院”；2014年，“河北省博物馆”改名为“河北博物院”。
看似“博物馆”改名为“博物院”是一种升级，就好比当前国内很多大学喜欢将名字从“学院”升级为“大学”一样，但其实他们的本质并没有太大的变化。诚然，或许“博物馆”一般比较注重文物的收藏和展览，而“博物院”往往还会设有专门的文物研究、鉴定部门，更加注重科学研究，但近年来，国内也有很多博物馆也加大了对文物研究的投入和科研团队的建设，所以两者之间差别并不是很大。
话又说回来，这种改名大概也只是一种“中国特色”行为。仔细想一想，一直排在世界前几位的“麻省理工学院”和“加州理工学院”，迟迟不见改名为“麻省理工大学”和“加州理工大学”，欧洲顶尖大学“瑞士苏黎世联邦理工学院”也丝毫没有要改名的迹象，因为他们觉得这种改名并没有什么太大的意义。
所以说“博物院”也好，“博物馆”也罢，都只是一个称呼而已，只要能将老祖先留下的悠久文化保护好、宣传好、利用好，就是造福后代的好事情，完全没有必要去纠结他们的名字。
“博物馆”通常是指专业性较强的文博机构，例如汽车博物馆、自然博物馆等。这些博物馆通常专注于某一特定领域或主题，展示与之相关的文物和艺术品。由于规模较小，博物馆的展览空间和藏品种类相对有限，但它们通常具有较高的专业性和针对性，能够深入挖掘和展示某一方面的文化遗产。
而“博物院”则通常是指规模较大、综合性较强的文博机构，例如故宫博物院、中国国家博物院等。这些博物院通常拥有较为丰富的藏品和较大的展览空间，能够展示更为广泛的文化遗产。与博物馆相比，博物院通常具有更高的知名度和影响力，吸引着更多的游客和观众前来参观。
此外，博物院和博物馆在管理上也有所不同。博物馆通常由地方政府或私人机构管理，而博物院则可能由国家或地方政府管理。在人员配置和经费来源上，博物馆和博物院也存在一定的差异。
总之，“博物馆”和“博物院”虽然都是文博机构，但在规模、专业性、知名度和管理上存在一定的差异。这些差异使得不同类型的文博机构能够更好地满足不同人群对于文化遗产的认知和欣赏需求。
注：文物博物馆与上述所不同，如湖北博物馆、三星堆博物馆等等