中国人喜欢吃猪肉，原因说起来非常简单，养殖成本低，出肉量大，内脏也可以吃。在1938年调查，四川东部的8个县，人均1年吃猪肉8.5公斤。
1929年调查上海工人家庭，主要是纺织厂工人家庭，平均每户一年吃猪肉20公斤。到了抗战的时候，基本上一年都看不到一点肉腥了。当时，陕甘宁边区搞大生产运动，可以达到一个人一个月2斤猪肉，已经是在生产，组织方面做到最好了。
近年中国人均每年吃肉达62公斤 是50年前的13倍,可想过去在古代和近代，普通人一年才能吃多少肉。养猪在我国，已经是比养牛，养羊成本低了。养猪那么低成本，在我国古代和近代，普通人的肉类摄入量还那么低。如果靠吃牛羊肉，恐怕一年都吃不到1斤肉了。
欧美的牧畜业无论是规模，还是技术，其实从古代开始就一直超过我国。从养马上就可以看出来，我国古代在绝大部分时间，其实都没有培育出什么良种马，军队主要都是使用蒙古马，青海马和土马。
其实中国消费牛肉的量很高，占据世界第三，由于人口众多属于正常现象，相比人均消费只有5.2公斤（全年），远低于欧美国家平均的8.6公斤。美国人均消费为34.4公斤，最高的是阿根廷人均消费为60公斤。欧美国家也有许多吃猪肉的，西班牙、巴西、丹麦等国家，消费猪肉量很高，对比中国就少得多，中国消费了世界60%的猪肉。从宏观现象看，确实中国人偏向猪肉，而欧美国家人偏向牛肉。
中国方面要先从古代时期讲起，朝廷是不允许吃牛肉的，因为牛是农耕的重要生产工具。于是猪便成了最好的选择，养成了吃猪肉的习惯，你看“家”的字根（是由宀和豕组成的，在古代“豕”意思猪，“宀”意思是屋子，合起来是屋子下面有猪）。直至上个世纪七八十年代，在农村还有大部分一户养两只猪的现象。
以前能吃上猪肉是奢求的，才会大部分人自供自足，春季养猪崽，到了过年成熟时宰杀，才能吃上鲜猪肉。吃不完怎么办呢？便诞生了各种腊肉、腊肠、咸肉，贮存的时间更长。肥肉则炼成猪油，用了炒菜，绝对的香，又有饱腹感，奈饥饿。能每天吃上猪肉，只不过是最近十年才有的事。所以自古以来对猪肉已经根深蒂固。
欧美方面，与中国相反的是驯化牛较先，有先入为主的现象。加上环境、气候、养殖技术的不同，慢慢行成了大规模的养殖，近代欧美国家更是加大了对养殖牛的补贴，加大了产量，推动了经济。再者还有奶牛可以产奶，又是一笔收入。
对比中国，我国几乎没有大规模的养殖。原因很简单，没有像欧美国家有完善的养殖技术，没有高补贴。养殖牛的风险很高，牛不像猪那样，一生多胎，一般是牛产崽是一胎到两胎而己，饲养成本高。猪可以在仅容得下身的环境，快速生长长肉，养殖期短。即使是感染疾病，猪都是得同样的病，很好解决。而牛呢，需要一定的空间，才能发育正常，养殖时间又长。一旦感染疾病，每头牛的病症是不同的，需要分别处理对待，大大提高了管理成本。
中国人吃猪肉和欧美人吃牛肉，都是历史沿袭下来的生活习惯。主要是地理和物产条件，决定着饮食内容和习惯。中国人主食粮农作物，肉食为辅；欧美人主食牛羊肉，粮食为辅。多吃猪肉是因为猪肉油脂多，好搭配粮食蔬菜。做饭的都会遇到这情况，炒菜烩菜，参加了猪肉，蔬菜和汤就会油汪汪的香，格外美味。牛肉参加蔬菜则完全相反，干叉叉的不好吃。但是单吃牛肉就很香很美。中国人多吃猪肉、欧美人多吃牛肉的原因就在这里。
其实中国人更爱吃牛肉，超过对猪肉的执着。市场上猪肉十元一斤，牛肉四十元一斤，牛肉是猪肉的四倍。足以证明牛肉的消费价值。再说也都知道牛肉味道跟好更安全，营养更丰富，当然更好吃。为什么放着爱吃的不怎么吃？是因为消费条件的制约。大白话说吃不起。譬如月收入四千块，只买得一百斤牛肉，却买得四百斤猪肉，傻子也会选择买猪肉吃。再说美国，牛肉四块钱一斤，月收入四千块，能买得一千斤牛肉。这样的消费条件，不吃牛肉也是傻子。
但是不得不说中国的牛肉确实很贵，相比于美国这些国家还是要低很多的。当然美国的农业比中国还是要领先很多的，中国也在快速的发展中，所以现在也没必要去和美国比。现在国家也意识到中国的牛肉问题了，所以现在中国对于国内肉牛养殖行业的扶持还是很多的。